舌尖上的蘭卡｜ Taste of Ceylon

關於蘭卡的飲食， 正和當地居民一樣樸美無華，卻讓人印象深刻。

每到訪一個新國度，總是期待一嚐當地特殊料理，靜待舌尖上的全新體驗。綜觀斯里蘭卡三寶，各個都是新奇又不曾相識的浪漫邂逅。

蘭卡三寶，首先登場的是南方小徑路旁隨處可見、飯店三餐也絕對少不了的「水牛優格 buffalo curd」。

在此翻譯成「水牛凝乳」其實較為適切，因為對當地人而言，「優格」是牛奶製品，加入糖，分置在小包裝裡販售，如同台灣超商裡常見的小塑膠包裝罐。至於「凝乳」，則是水牛奶製品，不加入任何的糖或添加物，靜置於陶罐裡，通常僅能保存一天，除非該戶人家富裕到有台冰箱。

漫步在南斯里蘭卡的小徑上，隨處可見的水牛優格小攤。陶碗堆疊成排，每個碗裡都是烹煮攪拌了兩個多小時後的水牛乳，靜置發酵著。

「沒有任何調味，會好吃嗎？」是我一聽完攤販老闆娘介紹後馬上提出的疑問。只見老闆娘邊露出得意的微笑，自下方櫥櫃拿出一大罐糖漿，毫不客氣地淋在凝乳上遞到我面前。

說起這糖漿，也顛覆了我的既有印象。原先以為不過是蜂蜜，在老闆娘見我嚐了一口露出的讚嘆神情後，她才接著向我說明。

原來這糖漿即是蘭卡第三寶「椰子花」熬煮而成的漿液。有別於我們常吃的蜂蜜，椰花糖漿甜而不膩，自帶一股清爽感，在酷熱的天氣裡，居然有鎮靜沁涼的作用。

水牛凝乳的口感濃厚溫和，如同我們較為熟悉的希臘優格一般，雖是常溫品嚐，卻毫無腥味。若要我形容，我倒覺得這綿密的半凝固狀像極了我們的傳統豆花！

據一旁嚮導說起，水牛凝乳對於蘭卡人來說也像補品，能治癒乳糖不耐症、腹瀉、風濕……看著他們對於凝乳一系列食補功效得意洋洋的神情，我也忍不住再向老闆娘續了一碗！

接續談起蘭卡第二寶「木蘋果」，未如水牛凝乳那般讓我一再流連，卻也是蘭卡與鄰近國家才能嚐得的風味。碩果纍纍的木蘋果樹，舉國隨處可見，地上也常見到過熟掉落的果核。

一次嚮導見我好奇便拾了顆讓我嚐嚐，撥開木蘋果，一股酸澀的滋味傾瀉而出，黑褐色的果肉軟爛如泥狀，我僅舔了一小口，其酸度竟讓我這個視酸成癮之人都起了個小冷顫。

見我臉部表情扭曲成團，嚮導邊憋著笑邊告訴我，木蘋果在蘭卡，通常會加入大量的糖製成飲品、或是在果肉未成軟爛狀時，切片佐糖拌入麵裡。

此外，木蘋果對在當地人眼裡堪稱「神奇果」，比起水牛凝乳，更具食補功效。從木蘋果葉可治脹氣、果實可治腹痛……

雖然我無從驗證木蘋果之療效，但從在蘭卡待上的每間飯店，都以木蘋果汁做為迎賓飲料看來，即可知道此水果在當地之獨特與重要性。

蘭卡第三寶「椰花酒」，除了金黃椰子的椰花時常被用來熬煮成糖漿外，當地人更會在椰花尚未開花前，擷取花苞裡的濃稠汁液加以蒸餾，製成椰花酒，酒精濃度大約落在40%上下，被譽為蘭卡威士忌。

某晚在飯店的酒吧，我與友人點了一杯，酒保推薦我們搭配可樂或雪碧一同暢飲，更具風味，只可惜我仍覺得椰花酒稍嫌過烈。除了嚐嚐道地椰花酒，被譽為獅子國的蘭卡，其獅子啤酒，順口沁涼，也是值得一試的飲品。

綜觀蘭卡三寶，各具風味，皆是在臺灣無法感受到的特有風情，每樣皆值得一試。